第四十章
第一关卡结束后，众人启程前往第二关卡。
由于结束第一关下一轮的世家弟子才能进入秘境，所以结伴进来的弟子们必须一同离开，但是第二关卡没有这种要求，只要考验通过则可独自前往下一关。
沈初霁一行抵达第二关时，发现前方修筑着巨大擂台，两名出身不同仙门的弟子正在台上切磋武技，近身肉搏，台下围满旁观弟子。
“第二关名为守擂，在搏斗过程中试炼晶石会记录佩戴者的身体肌肉状况，若是连续守擂十人则可通关前往第三关卡，输家则需继续挑战，直至最后不足十人才可进入下一关，自愿上台。”试炼老师走到众人面前，为他们解释关卡内容，“当然，若是守擂者连续打败九人，你们也可以选择做第十个挑战的人，如果成功夺擂也可以直接前往下一关。”
估计这一关需耗费数个时辰，沈初霁打算找个地方休息让门中弟子自行前去挑战。寻到一处人烟稀少之地，沈初霁正欲坐下余光就瞧见一道熟悉身影。
楼西北一身玄衣倚在墙上，漫不经心玩弄着鱼骨尖刺，眸光轻巧地落在他身上。
沈初霁不禁觉得讶异，楼西北应是第一批进入秘境的弟子之一，而且以他的能力在这里应该鲜有对手，早该前往下一关才是，怎么仍留在第二关？
“楼少侠为何在此处？”沈初霁问道。
楼西北耸肩道：“没有我感兴趣的对手。”
沈初霁：“……”
这厮果然任性至极。
“沈兄。”就在这时，一身雪青道袍的秦少宁走到两人跟前，朝沈初霁微微拱手。
沈初霁不由失笑：“秦公子为何也留在此处？”
秦少宁瞥了楼西北一眼，后者幽幽眸光往他身上一落，随后懒洋洋铺向擂台，俨然对他生不出半分兴趣。
秦少宁道：“在下只想与楼少主一决胜负。”
闻言，楼西北哂笑：“你能赢我？”
“赢不了，总要试上一试。”
楼西北道：“再过半个时辰，你上台守擂九人，我便与你一战。”
“当真？”
“君子一言驷马难追。”
“好，你且等着！”
第二关近身肉搏守擂不能携带武器和驱使灵力，全凭身体力量和身法，沈初霁眼神掠过二人，仅凭身形来看判断不出谁胜谁负。
谁知楼西北话锋一转：“沈道长以为我与少宁谁胜谁负？”
他虽唤着“少宁”，语气却无任何亲昵意思，反倒透着些揶揄讥讽。
沈初霁睨他一眼：“不知。”
“怎会不知呢？你猜一猜嘛。”楼西北耍无赖了。
“你别为难沈兄。”秦少宁斥道。
话虽如此，他看向沈初霁的眼神却不乏期待。
沈初霁沉吟片刻，答道：“在沈某看来，二位少主应该不分上下，比试中瞬息万变，不到最后一刻恐怕难以预料胜负。”
秦少宁没想到他会这么说，自己倒有些惭愧：“多谢沈兄宽慰，不过在下心中清楚，要想在比试中赢过楼西北对我来说怕是比登天轻松不了多少。”
沈初霁笑说：“秦公子不必如此谦虚。”
听了沈初霁的话，楼西北垂着眼睛，嘴角微微绷起。
待秦少宁告辞离开后，他突地冷笑一声：“沈初霁，你对他倒是温柔得很，明知他绝不可能赢过我。”
沈初霁则道：“话不可以说得太满，你行事莽撞自负，事事喜欢追逐刺激，长此以往难保不会栽了跟头。”
楼西北擡眸看他一眼，他觉得沈初霁对自己和秦少宁的态度完全不同。
他待秦少宁总是彬彬有礼，语气温和柔顺，对自己虽有温柔之时，更多时候却是批评与告诫，甚至因此有过失态。
楼西北不知自己为何在意，总之就是极其不爽，可是他不爽又并非因为沈初霁的告诫。
反正看到秦少宁就不爽，看到秦少宁和他站在一起更不爽，听到他宽慰秦少宁何止不爽，甚至想把秦少宁踩在脚下，让他们认清差距。
“总之，他秦少宁什么都好，我什么都不好。”楼西北自嘲一般道。
沈初霁掀开眼帘，盯着他看了半晌，又将眼睛垂下，淡淡道：“不必妄自菲薄，若论实力你自然胜过他。”
楼西北垂着眼睛不答话，看起来有些闷闷不乐。
沈初霁继续说：“至于秉性，你与他南辕北辙，分辨不出胜负，各有千秋罢了。”
楼西北懒散道：“只是你更欣赏他那样的人。”
沈初霁看着他欲言又止，良久才道：“未必。”
楼西北神色一怔，略带诧异地看向沈初霁，后者侧过头看向擂台方向，不想继续这个话题。
看出沈初霁隐藏在平静面具下的不自然，楼西北嘴角上扬，到底知晓点到为止，没再顺着话再问下去。
楼西北似是想起什么，从袖中取出一只桃色香囊，将它系在腰间。
“少主，这是何物？”偶然路过的楼家弟子好奇盯着他的香囊，楼西北向来喜爱偏暗色的事物，身上何曾出现过这般鲜艳的颜色。
楼西北惬意眯起眼睛，直勾勾看着沈初霁，回答道：“他人所赠。”
“桃花香囊！难不成是哪家姑娘送你的定情信物？”弟子调侃道。
楼西北意味深长道：“谁知道呢。”
沈初霁忍不住扫了眼他的腰间，那日他随手丢弃在桌上，这般不珍惜说不定就是他人所赠，只是如今佩戴在身上是为何意？
不过，楼西北这疯子的想法他实在难以揣测，片刻就移开视线不再深思。
擂台上换了一位擂主，从穿着来看应当是抚州谢家弟子。
前一位擂主连续守擂八人，他只需再赢过两人就可直接前往下一关，可是他身手十分不错，眨眼之间就将前一位擂主打下擂台，台下众人踌躇之际，一道熟悉身影跃上擂台，正是抚云顶弟子——宣夜。
“这位是？”